３月３１日(水)【オーストラリア４２日目】
今日はKempseyにあるキャラバンパークでの目覚め。
昨日の夜からずっと雨が降り続き、朝もまだ降っていたので、
「あ～、雨の中走るのはヤダなぁ。今日はここで一日過ごすかな～。」
なんて考えてもいた。
４月７日に、シドニーで最後の予防接種を受けるので、
あと８日間で４００ｋｍほど進めばよい。
時間的には、少し余裕がある。
が、チェックアウト時間間際の９時半に、ようやく雨が止んだ。
空を見ると、天候も回復してきそうだ♪
「よし！やっぱり今日も進もう♪」
雨でビチョビチョのテントを急いでたたみ、
ちょっと時間を過ぎちゃったけど、１０時半にキャラバンパークを出た。
午前中は、天気が回復してきて、時折晴れ間も見えたので、太陽の光が出ているうちに、
途中のRest areaでテントや寝袋を広げて乾かした♪
(ちょっと時間がかかるけど、夜のことを考えると、濡れたテントを乾かしておくことはとても大事。)
午後になり、また天候が悪化してきた。
今日の目的地は特に決めておらず、走れるところまで走るつもりだったけど、
ちょうどPort Macquarieという大きな町に近づいた頃、雨がひどくなってきた。
「まだ４０ｋｍしか進んでないけど。。。寒いし、今日はもう走りたくないな。」
雨に濡れると、もう"涼しい"ではなく"寒い"くらいの気候になってきた。
移動距離は少し短いけど、手持ちの食料も少ないし、今日はPort Macquarieで泊まることにして、進路を変更。
南へ向かうPasific HWYを離れて、街に向かって走ることにした。
市街地へ近づくとCaravan parkがあったので、値段を聞いてみると、テント用のサイトはないとのこと。
びしょ濡れの俺を見て、気の毒そうな顔をして、近くのCaravan parkを教えてくれた。
「あ～。早く泊まるところを決めないと！」
そう思いつつ、急いで自転車をこいでいると、
「おーい！こっちへ来なよ！」
呼びかけられた方を見てみると、反対車線を走っている車から、おっちゃんが手を振っている。
おっ♪なんだなんだ!?
おっちゃんの車は、すぐに近くの家へと入っていった。
家の前には、「ＡＲＴ」の看板が下がっている。
「これは、もしかしたら泊めてくれるのかも！？」
Babindaでお世話になったジェニーさんも、Giruでお世話になったランスさんも、芸術家だったので、
「ＡＲＴ」の看板を見たときに、ちょっといい予感がした。
家の方に行くと、おっちゃんが一言。
「うちに泊まっていっていいよ。」
うわぉ！
やっぱり～♪♪
久しぶりのいい出会いの予感にワクワクしながら、おっちゃんに案内されるがまま庭へついていくと、
そこには２台のキャラバンが停まっていた。
「ここに自転車を入れな。ここには電気もあるし、なにより濡れずに済むからいいだろ。」
１台のキャラバンの方に案内してくれ、「ここで自由に休むといい。」とのこと♪
いや～、やっぱりこの人、いいおっちゃんだ☆(^-^)b
その後、シャワーを借りて、濡れた服を着替えてさっぱりし、
「ご飯も家で食べてきな。」
というお誘いに喜んで乗り、家族のみなさん(奥さんと３人の子供と居候の女の子)と一緒に、夕飯をごちそうになった♪
「テレビも持ってきてやるからな。朝ご飯も食べに来な。はい、これは虫よけ。」
と言って、いろいろ面倒を見てくれたお父さんはテッド。
彼は、バックパッカーを見つけると、泊めてあげることにしているんだとか♪
よく笑って、面倒見がいいおっちゃんだ☆
それにしても、芸術家の人には本当によくお世話になるな。
みんなちょっと変わってるけど、おもしろくていい人たちばかりだ♪
今日は、久しぶりにいい出会いのある、思い出深い日になった☆
【走行距離：４７ｋｍ】