５月１７日(火)
今日は、ロトルアの郊外、河原の芝生での目覚め。
民家に囲まれた場所だったので、夜明け前に出発しようと、
朝５時に起きた。
「よし。日の出までは、あと２時間ある。」
昨日は夕飯を食べずに寝たので、お腹がペコペコだった。
今なら、コンロを使っても誰にも見られないだろうと思い、
昨日の夜食べるはずだった食材を調理。
朝５時半から、ステーキを食べる。
それ自体はいいんだけど、
ここ約１週間で食べたステーキが、９枚。
おいしいけど、早くも飽きてきた。
今日は、違うものを食べよっかな。。。
朝食を終え、テントを片づけて、
朝６時過ぎに出発。
と言っても、向かったのは、すぐそばのマック。
まだ真っ暗だし、なにより、とても寒かった。
マックでコーヒーを飲みながら、気温が上がるのを待っていると、
みるみる天気が悪くなってきて、すぐに、強い雨が降ってきた。
朝の寒々とした空気の中を降る雨。
見ているだけで、寒くなってくる。
早めに避難しておいてよかった～。
９時頃、ようやく雨が上がって、空が晴れた。
「よし！じゃあ、ロトルアへ行こう！」
と、元気よく出発。
今日も南風が強く、相変わらずののろのろペースで、
ロトルア・シティへ到着。
さすが、温泉地として有名なロトルア。
町中が、硫黄のにおいで満ちあふれている。
街に到着すると、またすぐに雨が降ってきた。
今日も、雨が降ったり止んだりの天気のようだ。
ビジターセンター(ｉ-site)へ行って、地図を入手し、
早速、温泉の場所を確認した。
温泉は、街の外れのロトルア湖畔にあるようだ。
よしよしと。
「今日は、夕方温泉に入ってのんびりして、郊外でキャンプしよう。」
という計画を立て、それまでは、街と周辺の名所を見学。
【ロトルア湖】
ロトルア湖はシティのすぐ隣にあり、湖畔のあちこちで湯気が出ている。
荒涼とした雰囲気が、なんとなく"恐山"っぽい。
【Government Garden】
【お昼は、特盛りの中華料理】
ショッピングセンターのフードコートで、中華盛り放題。
腹ペコだったけど、完全に食べ過ぎた。
夕方４時になり、雨も降ってて寒かったので、
いよいよ温泉へ行くことにした。
温泉は、「Polynesian Spa」という施設で、
公共施設ではないので、入浴料も＄21.5(1400円)と少し高い。
でも、ようやく待ちに待った温泉に入れるので、ワクワク♪
こっちの温泉は、当然のように水着着用。
そして、混浴である。
【まずは、温泉プールがあった】
深さが１２０ｃｍくらいあって、結構深い。
タウランガの温泉プールのような、ぬるま湯ではなかった。
【他に、露天風呂の浴槽が７つ】
露天風呂の方は、ぬるめのお湯から結構熱いものまでいろいろあって、
広々としているし、ロトルア湖の眺めもよくて、
なかなかいい風呂だった。
温泉プールで泳いだり、温泉に入りながら、湖にかかる虹を眺めたりして、
２時間以上、のんびりと湯に浸かった。
「やっぱり、温泉はいいな～♪」
外が雨で寒々としているだけに、
温泉に入っている間は、天国にいるようだった。
身体がポカポカになって、さっぱりしたところで、
今日は、郊外の道路わきの茂みでキャンプ。
温泉の後は、やっぱりビール！
テントで一人、祝杯をあげ、おつまみを食べて、
完全に気持ちよくなって、よく眠れた。
やっぱり、温泉最高だわー！
【走行距離：１５ｋｍ】