２月２７日(土)【オーストラリア１０日目】
【その２】
午後３時半。
Townsvilleまでは、残り７０ｋｍ。
今日は雨が降っているし、暗くなってからも走るのは嫌だったから、
たどり着かなかったら、途中で適当にキャンプするつもりだったけど…
先ほどの"幸運なお誘い"が、
「こんな幸運な出会いを、無駄にしてたまるか！」
という、強いエネルギーを俺に与えてくれた☆
そこからは、一心不乱にひたすらこいだ。
最後に１００ｋｍ以上自転車に乗ったのは、
４ヶ月くらい前だったので、
久しぶりの長距離は、背筋が疲れてハードだったけど、
また今日も新たな出会いが待っているかと思うと、
俄然、力が湧いてきた！p(^へ^)q
道はただ、ひたすらまっすぐ。
でも途中、雨が大雨過ぎて笑っちゃったり、
カンガルーが跳んでいたりして、退屈はしない。
午後７時。
ようやくTownsvilleの町に着いた。
あとは、教えてもらった道順で、お家まで行くだけだ。
道順を記してもらった地図はかなり正確でわかりやすく、
絶対にたどり着ける自信があった。
途中途中で目印を確認しつつ、
「もうすぐビール！もうすぐ新しい出会い!!」
と、わくわくして逸る気持ちを押さえながら、
ひたすら急いでペダルをこいだ。
すると、目印だった川を渡ったところで、
一台の車が停まっていて、横で手を振っている人がいた。
「あ！さっきのお父さん！！」
そろそろ俺が来る頃だろうと予想して、
わざわざ様子を見に来てくれていたようだ☆
残りあと１ｋｍほどの道順を確認して、また自転車を走らせた。
そして、午後７時半。
ようやくお家に到着した！
雨でびしょ濡れだった体をシャワーできれいにさせてもらうと、
おいしいビールと、おいしいご飯が待っていた☆
「今日の出会いに、乾杯～☆」
ということで、お酒を飲みながら、
自己紹介から始まり、お互いにいろいろ話をした♪
こちらで飛行機のパイロットをしているお父さんと、
広島県出身のお母さんに、かわいい子が二人。
そして、おばあちゃんと叔父さんという顔ぶれだった。
俺に声をかけてくれたお父さんは、さすが、心の広いオーラを感じる人で、
趣味や職業などがとても多彩な人だった。
「なんでも、まずは"やってみる"っていうことが大事だと思うよ。」
とお父さん。
「まさにその通りですね！！」
俺はお父さんの話に全く同感であり、
すごく共感できる部分がたくさんあった♪
「オーストラリアは物価が高くて、こんなごちそうは滅多に食べられませんから、めちゃくちゃ幸せです！」
というと、
「じゃあ、ここでしっかり栄養をつけていってね。」
とお母さん♪
さっき出会ったばかりの自分に、こんなによくしてくれるなんて…
ほんと、旅は感動の連続だ☆
お腹いっぱいご飯を食べられ、
おしゃべりをしながら楽しくお酒を飲み、
屋根も壁もあって、涼しく快適な部屋で眠ることができる。
今の自分には、これ以上に幸せなことは１つしか浮かばない。
それは、自分が"あちら側"の人間になること。
やりがいのある仕事に、守るべき幸せな家庭を持ち、
他人に優しくする余裕を持って、生活を送ること。
今、自分がやるべきことは、自分が夢に見ていた
「世界旅行」をすることだけど、
人生で一番ほしいものは、"こんな未来"だなぁと思う。
そんな温かさを感じた、いい一日だった☆
２月２７日(土)【オーストラリア１０日目】
【その１】
今日は、Inghamにある、快適なバックパッカーズでの目覚め。
１０時のチェックアウトギリギリまでくつろいでから、
雨の街へ出かけた。
マックでホームページの更新をしたり、メールを送ったりして昼まで過ごし、
１２時にTownsvilleへ向けて出発。
外はまだ雨だったけど、今日はTownsvilleまで111kmの道のり。
明るいうちに着くかどうか、ギリギリの時間だった。
だだっぴろい平地を、見えなくなるまで続いている道路を
順調に進んでいく。
信号などあるはずもなく、ひたすら「こぎ放題」である。
ラッキーなことに、雨は午前中ほど強くはなかった♪
４０ｋｍほど走ったとき、インフォメーションセンターを兼ねた、
マンゴー農園があった。
ちょっと疲れてきたし、
「果物が安く売ってないかな？」
と思い、寄ってみることに。
自転車を停め、建物の脇にあった地図をみていると、
すぐ横の駐車場に一台の車が停まった。
「○△は■☆※◇◎よね。」
ふと聞こえたその車からの会話が、
日本語っぽいことに気づいた。
Inghamには２日間いたけど、日本人には一人も会わなかったので、
ちょっとびっくりして、車の方に振り返って見た。
やはり、顔つきが日本人のように見える、家族連れの人たちだった。
と、あちらの方から、
「日本人の方ですか？」
と声をかけてくれた。
(どうやら、こっちが日本語に反応したのがわかったみたい。)
「はい。今、自転車で旅をしているんですけど、雨が多くて困っちゃいますねぇ。」
そんな会話を少しして、その人たちは店の中へ。
俺は、十分休憩できたからもう出発しようかと思ったけど、
店頭にランブータンが１個１０ｃで売っていたのを見つけたので、
それを買いに店に入った。
ついでに、近くの観光情報を見ていると、
「どこからきたんですか？」
と、さっきの方たちに声をかけられた。
「メルボルンまで、友達に会いに行くつもりです。」
(この時点で、「自転車の旅をやめる」という選択は、延期することにしていた。)
そんな話から、少し、日本語での流ちょうな会話を楽しんでいると、
オーストラリア人のお父さんから、
「私たちはTownsvilleに住んでるから、もし家まで来られたら、今晩ビールをごちそうするよ。」
という、うれしいお誘いが☆(^^)!
さらに、
「ソファでよければ、泊めてあげるよ。」
とまで言ってくれた♪
なんと幸運なお誘い！！
もちろん、
「ぜひぜひ、よろしくお願いします☆」(^0^)/
張り切って答えた♪
その後、お家までの詳しい道のりを地図で教えてもらい、
「では、また後ほど！」
と言って、一旦お別れをした。
さっき買った１０ｃのランブータンを食べ、
約束のできたTownsvilleを目指し、
雨の中を力強く、また自転車をこぎ始めた。
２月２６日(金)【オーストラリア９日目】
今日は、夜中に猛烈な豪雨にみまわれた。
雨と風が強すぎて、テントの中にかなり水が入ってきた。
でも、どうにもできないので、ひたすらガマン。。。
濡れて不快なのは無視して、どうにか眠れたけど、
こっちに来て、毎晩雨がすごいので、
今日は宿に泊まろうと決めた。
朝、濡れたテントをたたみ、街へ戻るとまたまた豪雨。
今日はTownsvilleまで行くつもりだったけど、
大雨だし、昨日、「自転車の旅をやめる」と決めたので、
テンションが下がっていて、先へ進む気にならなかった。
「ケーン号とお別れするのは、寂しいなぁ。」
昨日、自転車の旅をやめると決めたときは、
ケーン号を、単なる"手段"として割り切って考えてたけど、
いざお別れするとなると、ものすごく切ない気分になった。
この自転車で、２００日間以上旅をした。
しかし、それは、
"自転車で"
旅をしていたのではなく、
"自転車と"
旅をしていたということに気づいた。
コイツは、自分にとって、『相棒』のような存在だ。
ただの"道具"ではない。
オーストラリアの、名前も知らないような街に
置き去りにするのは、悲しすぎる。
そう思った。
「なんとかコイツとお別れせずに済まないかなぁ。」
郵便局へ行って、日本に自転車だけ送り返せないか聞いてみたり、
一旦自転車を置きに戻れないか、プランを考えたりしてみた。
が、どれも、時間と費用の面で問題が大きい。
やっぱり、コイツとの別れは、避けられそうもない。(:_;)
もうちょっと、納得できるお別れを考えながら、
もうしばらく一緒に走ろう。
夜、初めてバックパッカーズに泊まった。
外はやはり大雨。
宿に泊まることを選択して正解だった。
でも、部屋に一緒にいるケーン号を見ては、
悲しい気持ちになった。
なんとか無事にコイツを日本に戻してやれないかと、
いろいろ駆け回ったけど、やはり少し難しいようだった。
仕方ない。
とりあえず、次のTownsvilleという町まで一緒に旅をして、
それからまた活路を考えよう。
ところで、こっちは毎晩雨がすごい。
おとといは嵐のような雨の中、キャンプをして散々な目にあったので、
昨日は無理をせずに、初めてバックパッカーズに泊まった。
これがまた、めちゃくちゃ快適で♪
わずか＄２５(２０００円)で、屋根･壁・ベッド・シャワー・エアコンまで付いていた。
予想通り、昨晩も、猛烈な豪雨。
でも、自分は快適にのんびり♪
「ざまあみろ。」
と、憎き雨をののしっていた。
今から、Townsvilleまで、１１１ｋｍの道のりを雨の中走る。
しばらく雨が続くようなので、
無事にたどり着けたら、今日もバックパカーズに泊まろう。